Kroppen är i ett kroniskt stresstillstånd när den går på övervarv
Då kroppen går på övervarv är det autonoma nervsystemet i obalans, det vill säga nervsystemet som oberoende av viljan reglerar kroppens funktioner. Det autonoma nervsystemet är uppdelat i två, det sympatiska och det parasympatiska.
"Det sympatiska nervsystemet är gaspedalen i vår kropp som bland annat sätter fart på pulsen och ger oss energi att arbeta. Det parasympatiska nervsystemet fungerar som en broms för att lugna kroppen och säkerställa tillräcklig återhämtning”, beskriver Hirvas.
I en ideal situation balanserar det sympatiska och parasympatiska nervsystemet varandra, så att vår funktionsförmåga förblir bra.
"Vid ett tillstånd av övervarv är det sympatiska nervsystemet konstant aktivt och kroppen är i ett oavbrutet stresstillstånd."
Att gå på övervarv är en hälsorisk
Att ständigt vara redo för handling kräver resurser. Hirvas jämför det med överskuldsättning, där ens egna, skenbara medel spenderas i förtid.
Då kroppen går på övervarv blir återhämtningen bristfällig. Ackumulerad stress försvagar välmåendet och arbetseffektiviteten.
"Man kan känna sig nervös och ångestfylld. Minnet och förmågan att koncentrera sig sviktar."
När de egna krafterna sinar glömmer man ofta att ta hand om de grundläggande behoven som till exempel kvaliteten på kosten man äter.
"Ett tillstånd av övervarv försvagar kroppens immunsystem, vilket ökar risken för olika sjukdomar."
Att kontinuerligt prestera uppehåller tillståndet av övervarv
En hektisk, presterande och schemalagd livsstil utsätter kroppen för ett övervarvstillstånd. Ofta följer livsstilen med även utanför jobbet, påpekar Hirvas. "Om varvtalet inte minskar ens på fritiden försämras återhämtningen och tillståndet uppehålls av sig själv."
Snabba sätt att lindra stress, såsom omfattande och ansträngande träning, sociala medier och möten fyllda med sociala evenemang, fördjupar tillståndet av övervarv. De innehåller massor av stimuli som eggar det sympatiska nervsystemet.
"Aktiviteter med mycket stimuli behöver lugnare sysselsättning som motvikt."
Man kan själv börja träna att varva ner
Man kan själv börja jobba med att varva ner. Det enklaste sättet att göra det är att fokusera på en jämn och lugn andning.
"Lugnande andning kan användas preventivt, till exempel inför ett viktigt arbetsmöte."
Ett hårt träningspass kan ibland ersättas med en skogspromenad. Naturen har en lugnande effekt på kropp och själ. Det kan även vara nyttigt att ta pauser från sociala medier och belastande sammankomster och fast läsa en bok, pyssla eller spela med nära och kära.
"Ett regelbundet och medvetet lugnande av sinnet behandlar och förebygger ett övervarvstillstånd."
Professionell hjälp för övervarvstillstånd
Om de egna metoderna inte hjälper, och man fortsätter att gå på övervarv vilket påverkar vardagen, bör man kontakta professionell hjälp.
"Tillsammans med en professionell kartlägger man faktorer som kan vara orsaken till tillståndet", säger Hirvas.
Ett tillstånd av övervarv kan utvecklas under en längre tid, så för att kunna varva ner krävs medvetenhet, tid och tålamod.
"Ibland kan det man tror är övervarv bero på något helt annat. Även då kan professionell hjälp vara på sin plats.
Sakkunnig i artikeln är Saana Hirvas
Psykolog, psykoterapeut, familjepsykoterapeut
Intervju och text: Virve Järvinen